单细胞变形虫63°C生长创纪录

科学家发现了一种微小的单细胞变形虫，它可在63°C下生长，创下真核生物的耐热纪录。“复杂生命”通常指细胞内含有细胞核和内部结构的生物。该变形虫能在足以杀死所有其他已知复杂生命体的高温下茁壮成长，这挑战了以往的观点，即包括所有动植物在内的“真核生物”无法适应细菌等无核生物所能耐受的极端环境。这一突破性发现不仅拓展了我们对生命极限的认知，也为探索地外生命或极端生态系统提供了新的线索。

研究人员在美国加州北部喀斯喀特山脉拉森火山国家公园的一条热溪流中发现了这种生物，并将其命名为 Incendiamoeba cascadensis，意为“来自喀斯喀特的火变形虫”。I. cascadensis 在63°C时仍能正常分裂繁殖，在64°C下依然保持活跃状态。更令人惊讶的是，即使在高达70°C的环境中，这些细胞也能形成休眠的“包囊”，并在温度回落至适宜范围后重新被激活，展现出极强的环境适应能力。

相比之下，一些最耐热的细菌和古菌能承受高得多的温度：古菌 Methanopyrus kandleri 保持着目前已知生命形式的最高耐热纪录——122°C。而此前真核生物的耐热纪录由几种真菌和红藻保持，其上限约为60°C左右；人类及其他哺乳动物细胞的耐热上限则大约只有43°C。这项研究以预印本形式于11月24日发布在bioRxiv平台，虽尚未经过同行评审，但已引发科学界对真核生命耐热机制的广泛关注与讨论。